Ylikuormituskytkimien (turvakytkimien) ydin muodostuu vapaapyörintäelementeistä. Ylikuormitustilanteessa ne kytkevät käyttävän ja käytetyn puolen irti ja suojaavat näin voimansiirtoa vaurioilta. Ylikuormituksen poistamisen jälkeen vapaapyörintäsegmentit kytketään manuaalisesti uudelleen niin, että käyttö vapautuu jälleen.
Kytkimen asettaminen vapautusmomenttiin tehdään säätämällä kunkin vapaapyörintäelementin levyjouset vaadittuun esijännitykseen säätömutterin avulla. Vapaapyörintäelementtien määrä ylikuormituskytkimessä vaihtelee määritetyn vapautusmomentin mukaan.
Pyydettäessä valmistaja voi esisäätää ylikuormituskytkimen. Turvakytkintä on myös mahdollista säätää sen ollessa paikallaan.